통풍은 이름 그대로 바람만 스쳐도 통증이 있다는 뜻인데요, 관절의 극심한 통증과 붓기를 일으키는 염증성 관절염입니다. 통풍은 과거에는 40~50대 남성들에게 많이 나타났던 거에 비해, 근래에는 20~30대에게도 많이 발생하는 질환입니다. 가까이는 제 지인 중에 엄지발가락 마디 쪽이 처음에는 열이 나서 붓다가 통증이 점점 더 심해져서 병원에 갔더니 통풍이라고 했다고 합니다. 약을 복용하면서 나아지다가도 재발이 쉬워서 근본적인 원인을 제거해야 하는 질환입니다.
통풍 원인
통풍은 관절에 극심한 통증, 붓기, 압통을 일으킬 수 있는 염증성 관절염의 한 형태입니다. 주로 엄지발가락에 통증이 시작되지만 다른 관절에도 발생할 수 있습니다.
통풍의 주요 원인은 혈액 속 요산의 축적인데, 이를 고요산혈증이라고 합니다. 요산은 붉은 고기, 새우같은 해산물, 알코올과 같은 특정 음식과 음료에 포함된 물질인 퓨린을 분해할 때 생성되는 노폐물입니다. 정상적으로는 요산은 혈액 속에서 녹아 신장을 거쳐 소변으로 들어갑니다. 그러나 몸에서 요산이 너무 많이 나오거나 신장이 너무 적게 거르면 요산이 내부에 축적되어 관절이나 주변 조직에 바늘처럼 날카로운 요산 결정을 형성합니다. 이 결정체가 통증과 염증을 유발합니다.
식단: 붉은 고기, 내장고기 및 특정 해산물과 같은 퓨린 함량이 높은 식단을 섭취하면 요산 수치가 높아집니다.
알코올 섭취: 특히 맥주와 양주는 요산 수치를 높이는 주류입니다.
의학적 상태: 고혈압, 당뇨병, 대사증후군, 신부전증과 같은 질환은 통풍의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
약물: 이뇨제, 아스피린, 면역억제제와 같은 특정 약물은 요산 수치를 높일 수 있습니다.
유전학: 통풍의 가족력은 통풍에 걸릴 확률을 높입니다.
나이와 성별: 남성은 일반적으로 30세에서 50세 사이에 통풍에 걸릴 가능성이 더 높은 반면 여성은 일반적으로 폐경 후에 위험합니다.
특히 최근에는 배달음식과 음주, 생활습관, 스트레스의 증가로 젊은층의 통풍발생이 많아지고 있습니다. 요산의 전구물질인 퓨린을 많이 함유하고 있는 닭가슴살 다이어트방법, 치킨과 맥주를 같이 마시는 습관, 활동은 적고 고지방, 고단백위주의 식사는 퓨린이라는 아미노산을 다량 함유하고 있어서 체내에 요산수치를 증가시킵니다. 하이볼, 소맥, 막걸리와 섞은 소주 등을 혼자 즐겨 마시거나 탄산음료, 과당이 많은 음료, 급격한 다이어트를 위한 극단적인 단식과 식이제한은 요산수치를 급격히 변화시켜 20~30대들도 통풍의 위험에 노출되고 있습니다.
통풍 증상
급성 통풍 발작
통풍은 관절의 통증, 붓기, 발적, 압통의 갑작스러운 증상으로 나타나며, 밤에 자주 발생합니다. 가장 흔하게 영향을 받는 관절은 엄지발가락의 밑부분이지만 발목, 무릎, 팔꿈치, 손목, 손가락과 같은 다른 관절도 영향을 받을 수 있습니다.
만성 통풍
치료하지 않으면 통풍이 만성화되어 더 자주 발생하고 심한 통증을 일으킬 수 있습니다. 만성 통풍은 관절 주위 피부 아래에 침착된 요산염 결정 덩어리인 토피도 발생할 수 있습니다. 이러한 토피는 관절 손상과 기형을 유발할 수 있습니다. 통풍으로 인해 해당 관절을 움직이지 못해서 일상에 지장이 큽니다. 시도 때도 없이 찾아오는 통풍의 고통은 삶의 질을 떨어뜨립니다.
통풍 치료방법
의약품
통풍의 주요 치료법은 증상을 완화하고 재발을 예방하기 위한 약물을 사용합니다.
비스테로이드성 항염증제: 통증과 염증을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다.
콜히친: 이 소염제는 특히 증상이 시작된 직후에 복용하면 통풍 통증을 줄이는 데 효과가 있습니다.
코르티코스테로이드: 항염증제나 콜히친을 복용할 수 없는 사람들을 위해 처방됩니다.
요산을 낮추는 약: 알로퓨리놀, 페북소스타트와 같은 약은 요산 생성을 줄이고, 프로베네시드는 신장의 요산 제거 능력을 높여줍니다.
생활습관 개선
생활 습관의 변화는 통풍을 관리하고 예방하는 데 중요한 역할을 합니다.
식습관 변화: 붉은 고기, 내장고기, 특정 해산물과 같은 퓨린이 많이 함유된 음식과 음료를 피하는 것과 알코올 섭취를 제한해야합니다.
수분 공급: 물을 많이 마시면 요산을 희석시키고 소변을 통해 요산의 배설을 촉진시킵니다.
체중 관리: 비만은 고요산혈증의 위험 요소이기 때문에 적당한 체중을 유지하는 것은 통풍의 위험을 줄일 수 있습니다.
규칙적인 운동: 너무 격하고 지나친 운동이 아닌 규칙적이고 적당한 운동은 체중과 전반적인 건강을 유지하는 데 도움이 되며, 통풍을 예방해줍니다.
민간요법 : 환부에 얼음찜질을 하면 통증과 부기를 줄일 수 있습니다. 통풍이 있는 부위를 위로 올리면 붓기를 줄이는데 도움이 됩니다.
통풍 예방
약물치료는 일시적인 증상완화에는 도움이 되지만 근본적인 원인이 제거되지 않으면 계속 반복 발생합니다.
통풍은 식습관이 큰 영향을 주는 질환입니다. 신체의 균형이 깨지면서 발생하는 문제점들은 통풍 이외에도 다양한 질병을 야기시킵니다. 편중된 식단(고단백/저지방/단일식품섭취)으로 하는 다이어트나 너무 과격하고 심한 운동도 세포 안의 요산이 올라와 통풍을 유발할 수 있으니 균형 있는 음식섭취와 적절한 운동으로 신체의 균형을 유지하여 건강을 지키는 것이 통풍을 예방하는 방법입니다.